Broeder Frank
Broeder Frank van het Hof in Mijmensingh,Bangladesh
De familienaam "Van het Hof" komt veel voor in de plaats Kostvlies
De oorsprong van deze boerenfamilie ligt in de Veluwe, als "eekschillers"zijn de Van het Hoffen naar Kostvlies getrokken.
Kostvlies is een agrarische streek grenzend aan Gasselte.
Frank van het Hof ( links op de foto ) heeft niet gekozen voor het boerenbestaan maar volgde een opleiding tot onderwijzer. Uiteindelijk heeft hij zich aangesloten bij de Taizé-leefgemeenschap in Frankrijk.
De oprichter van de Taizé leefgemeenschap is Roger uit Zwisterland, die zich als jongeman in 1940 vestigde in het geïsoleerde Franse bergdorpje Taizé, In zijn huis neemt hij Joodse vluchtelingen op, Hij werd de stichter van een leefgemeenschap van zeven broeders die celibatair en in soberheid leven , Deels zijn deze broeders van Protestantse herkomst en deels Katholiek.
Sinds de zestiger jaren is Taizé een ontmoetingsplaats van tienduizenden jongeren. Augustus 2005 is Roger op hoge leeftijd overleden.
Na verloop van jaren verblijven de in aantal toegenomen broeders niet alleen meer in Taizé, maar ook in landen zoals Brazilië, Korea, Senegal en Bangladesh.
Broeder Frank van het Hof
Een van die broeders is Frank van het Hof, de boerenzoon uit Kostvlies, bij Gasselte. Hij studeerde in Amersfoort en kwam in aanraking met de Taizé leefgemeenschap en sloot zich daar bij aan. In de loop der jaren is hij via Chicago, Japan en Zuid-Korea in Calcutta terecht gekomen. Daar hoorde hij van de armoede in het pas onhafankelijk geworden Bangladesh, Hij is daar naar toe vertrokken en werd de oprichter van een gemeenschap van armen en gehandicapen
De contacten tussen de diaconie van Gasselte bestaan uit bezoeken aan de broeders in Bangladesh. Inmiddels is er al twee keer een bezoek geweest,
Mijmensingh.
De plaats Mijmensingh, ten noorden van de hoofdstad Dhaka is de stad waar Frank van het Hof woont. Het is een stad met circa 23.000 inwoners, gelegen aan de rivier de Bramaputhra.
Het broederhuis, gelegen in het stadscentrum ,was vroeger een kerkje van de Britse kolonisatoren. Om het kleine kerkje staan eenvoudige hutten waar de broeders wonen. De gemeenschap in Mijmensingh bestaat behalve uit Broeder Frank, uit nog twee broeders, een Nederlander en een Zweed. Verder verschaft het huis onderdak aan studenten die tot de minderheidsbevolkingsgroepen behoren en die in Mijmensingh studeren.
De Taizé gemeenschap in Bangladesh houdt zich vooral bezig met hulpverlening aan de allerarmsten in Mijmensingh en omgeving.
Wees broeder en zuster van elkaar, dichtbij en ver weg!
Eigenlijk is de steun van de kerk van Gasselte aan het werk van Broeder Frank van het Hof in Mijmensingh niet te beschouwen als een “project van geld” maar als iets wat verder strekt. Het gaat om het motto: Wees broeder en zuster van elkaar, dichtbij en ver weg!
Via de broeders worden bruggen geslagen tussen de christenen en moslims, het doel is om als “gezin van God” te leven.
Het broederhuis in Mijmensingh is een deel van de gemeenschap die de broeders vormen in Bangladesh, een groot gezin van gehandicapten, straatkinderen, arme mannen en vrouwen, bejaarden en jongeren die afkomstig zijn uit de vele etnische groepen die Bangladesh telt.
Nederlandse bezoekers kunnen ervan getuigen, dat onder invloed van de broeders in Mijmensingh heel duidelijk te merken is dat er voor de mensen daar er alleen maar één God kan zijn, de God van Moslims én de Christenen, kortom de God van ons allen
Bruggen bouwen tussen moslims en anderen in het steunen van de hulpbehoevende dat is de boodschap die Broeder Frank ons probeert te geven.
Verder is duidelijk merkbaar dat de mensen in Mijmensingh ziekte en invaliditeit niet meer zien als een kwestie van schuld. Ook dit is de gunstige invloed van de broeders.
Gehandicapten
In Bangladesh is broeder Frank een persoon die een belangrijke rol speelt in de wereld van de zorg voor gehandicapten.
Een lichamelijke gehandicapte heeft in een Moslimstaat zoals Bangladesh een miserabel leven,
Gehandicapten worden genegeerd, ze worden als zondaars beschouwd die moeten boeten voor de misstappen van hun ouders.
De kerk van Gasselte heeft de laatste jaren vooral geld bijeengebracht voor gehandicapten die in het buitengebied van Mijmensingh wonen.
Twee jonge moslimmannen, Ahadul en Karontjong genaamd, zijn in dit gebied werkzaam als een soort maatschappelijk werker. Zij bezoeken de dorpen en proberen de gehandicapten zichtbaar te maken.
Gehandicapten worden geholpen aan mogelijkheden van inkomen: een training in een vak of door een lening te geven om een winkeltje te beginnen. Dit naast de nodige hulp op revalidatiegebied. Hoewel dit nog maar heel primair is. Eigenlijk is het werk dat hier door deze jonge Bengali gedaan wordt een van de weinige activiteiten die voor gehandicapten in Bangladesh worden gedaan
Nu pas zien valide mensen dat een invalide ook een uniek en waardevol individu is. Zeker als dit individu bijdraagt aan het inkomen van de familie.
Er is een vijftal jaren geleden in Mijmensingh een centrum opgericht waar een deel van deze activiteiten plaats vindt
Ook geestelijk en dubbel gehandicapte kinderen worden daar wekelijks met hun ouders uitgenodigd om samen te praten en te leren hoe met een gehandicapt kind om te gaan
Bangladesh
Een overbevolkt land met 150 miljoen inwoners, 4 keer zo groot als Nederland.
Het behoort tot een van de meest corrupte en armste landen van de wereld.
De Nederlanders die er komen, raken onder de indruk van de enorme hoeveelheid mensen in het land, overal krioelt het van de mensen.
Het land is voortdurend getroffen door watersnoodrampen, overstromingen die hele dorpen in het water doen verdwijnen.
Mensen verliezen hun huis en haard, Maar de overstromingen brengen ook water door de rijstvelden die de 150 miljoen mensen moeten voeden.
Industrie is in opkomst in Bangladesh, tegenwoordig zijn het de naaiateliers waar de goedkope arbeidskrachten overhemden, broeken, regenpakken en T shirts maken voor de export.
Schooltjes
Sinds 1987 zijn de broeders zes scholen begonnen,waar de allerarmste kinderen onderwijs krijgen.
De meeste schooltjes in Mijmensingh zijn van de overheid, de onderwijzers komen nauwelijks nog op deze scholen, maar besteden hun tijd aan het geven van bijlessen aan kinderen uit draagkrachtige gezinnen.
Elk schooltje van de Broeders begon heel klein: in een sloppenwijk, bij het station of in een dorp net buiten de stad
Een paar scholen zijn behoorlijk uitgebreid, andere bleven klein, omdat de kinderen uit de sloppenwijken mee moeten doen met het arbeidsproces
Toch krijgen, dankzij deze scholen nu 1000 kinderen jaarlijks een goede lagere schoolopleiding.
Armen
Daarnaast is er het werk onder de armen zoals bijvoorbeeld een maaltijd verschaffen voor wie langs komt, gehandicapten, bedelaars, verstoten vrouwen, straatkinderen.
Ook helpen de broeders bij het herstel van een beschadigd huisje, zeker na de overstroming van afgelopen zomer weer heel urgent. Verder helpen de Broeders bij het betalen van schoolgeld voor de kinderen van de armen zodat deze naar de middelbare school kunnen gaan
Soms lenen de broeders de armen gehandicapten geld voor een geitje, deze wordt opgefokt en met de ramadan weer verkocht.
Een andere taak van de broeders en hun medewerkers is begeleiden van de armen en gehandicapten naar de dokter of het ziekenhuis en erop toezien dat de voorgeschreven medicijnen ook worden verstrekt enz.
Al deze opdrachten doen de 4 aanwezige broeders niet zelf. Steeds zijn het de mensen uit de buurt die betrokken worden bij de hulp en er mee de verantwoordelijkheid voor dragen
Broeder Frank en de andere broeders van Taizé willen vooral een teken van Hoop geven temidden van het harde leven van de armen in Bangladesh en zo, omringd door een grotendeels Islamitische bevolking een teken zijn van Gods Liefde voor alle mensen.
Een nieuw boek over leven en werken van de Taizé broeders in Mymensingh, Bangladesh
Wat heeft de broeders van Taizé ertoe gedreven om naar Bangladesh te gaan? Iemand had aan broeder Frank gezegd, dat het land in die jaren - 1974 - beschouwd werd als één van de armste in de wereld. Daarin zagen de broeders een doel voor hun komst: te kunnen delen in die armoede, aanwezig te zijn daar waar er bijna geen hoop was.
Achter hun komst stak dus geen plan, geen programma, geen idee van een oplossing die zij zouden kunnen aanbieden. Ze waren trouwens specialisten op geen enkel gebied.
Dit boek wil het verhaal vertellen van enkele broeders van Taizé die op een pretentieloze en belangeloze wijze het leven van armen in Bangladesh hebben willen delen. Een pelgrimage van vertrouwen en vriendschap die veel mensen hoop heeft gegeven en heeft geïnspireerd. Ubi caritas et amor, Deus ibi est: daar waar liefde heerst en vrede, daar is God met ons.
Het boek is geschreven door Wieb Akkerman en Albert van het Hof op basis van brieven, verhalen en gesprekken met de broeders van Taize in Mymensingh, Bangladesh. Het boek is in eigen beheer uitgegeven door de Stichting Steunfonds Broeders van Taize in Bangladesh; de opbrengst gaat naar de stichting en het werk in Bangladesh. De prijs is inclusief verzendkosten.
Samenvatting Broeders van Taizé in Bangladesh
Broeders van Taizé in Bangladesh - een pelgrimage van vertrouwen en vriendschap - W.J. Akkerman, A. van het Hof. 1e druk. Spiritualiteit, Nederlandstalig. ISBN 9789081642217. 120 blz..
U kunt het boek bestellen door overmaking van € 15.—( incl. verzendkosten) op Rekeningnummer 5114.59.041
t.n.v. Stichting Steunfonds t.g.v. Asha Nir vermeld op de overschrijving: boekje en uw adresgegevens
.jpg)
